প্রাণসায়ের খাল রক্ষা, জলাবদ্ধতা নিরসন ও পানির অধিকার নিশ্চিতের দাবিতে আজ বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১০টায় সাতক্ষীরায় মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। খালের পশ্চিম পাশে আয়োজিত এ কর্মসূচিতে ইয়ুথ অ্যালায়েন্স, প্রথম আলো বন্ধুসভাসহ ১৮টি যুব সংগঠন অংশ নেয়।

মানববন্ধনে সভাপতিত্ব করেন সাতক্ষীরা জেলা নাগরিক কমিটির আহ্বায়ক আজাদ হোসেন এবং অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন সাংবাদিক এস এম বিপ্লব হোসেন।

বক্তারা বলেন, একসময় সাতক্ষীরা শহরের প্রাণসায়ের খাল জেলার ইতিহাস, সংস্কৃতি ও অর্থনীতির অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল। ব্রিটিশ আমলে স্থানীয় জমিদার প্রাণনাথ রায় চৌধুরী ১৮৬০ সালের দিকে শহরের উন্নয়ন, নৌযান চলাচল ও কৃষিকাজের সুবিধার্থে এই খাল খনন করেন। তাঁর নামানুসারেই এর নামকরণ হয় ‘প্রাণসায়ের খাল’। খালটি একসময় মরিচ্চাপ নদী থেকে বেতনা নদীর সঙ্গে যুক্ত ছিল এবং নৌযান চলাচল, সেচ ও বাণিজ্যের প্রধান মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত হতো। শহরের পানি নিষ্কাশন, কৃষি উৎপাদন ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায়ও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখত।

বক্তারা আরও বলেন, বর্তমানে খালটি প্রায় মৃতপ্রায় অবস্থায় রয়েছে। দ্রুত খালের দুই পাশে এল্লারচর ও খেজুরডেঙ্গীর স্লুইসগেট অপসারণ এবং খালে ময়লা–আবর্জনা ফেলা বন্ধের দাবি জানান তাঁরা। তা না হলে খাল বাঁচাতে আরও বৃহত্তর আন্দোলনের ঘোষণা দেওয়া হবে বলে সতর্ক করেন বক্তারা।

মানববন্ধনে খালের নান্দনিকতা ফিরিয়ে আনতে দুই পাড়ে পরিচ্ছন্নতা অভিযান, বৃক্ষরোপণ ও সৌন্দর্যবর্ধন কার্যক্রম গ্রহণের আহ্বান জানানো হয়। পাশাপাশি যথাযথ স্থানে ঢাকনাযুক্ত ডাস্টবিন স্থাপন, নিয়মিত বর্জ্য অপসারণ, ড্রেনেজব্যবস্থার সংস্কার এবং অবৈধ দখল উচ্ছেদে পরিবেশ অধিদপ্তরের সহযোগিতায় নিয়মিত মনিটরিং চালুর দাবিও জানানো হয়।