২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠান বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় অনুষ্ঠিত হবে। ইতিমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটনে পৌঁছেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি, যিনি অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করবেন।

ওয়াশিংটনে পৌঁছানোর পর স্কালোনি আর্জেন্টিনা দলের সামনে থাকা নানা চ্যালেঞ্জ নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি খেলোয়াড়দের ফিটনেস, লিওনেল মেসির বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা, ড্র নিয়ে প্রত্যাশা এবং ‘ফিনালিসিমা’ ম্যাচের বিষয়েও মন্তব্য করেছেন।

ড্র সম্পর্কিত সংবাদমাধ্যমের প্রশ্নের জবাবে স্কালোনি বলেন, “আগেরবারের ড্রয়ের তুলনায় এবার আমি একটু বেশি স্বস্তিতে আছি। সেবার আমরা অনেক হিসাব-নিকাশ করেছিলাম। এবার ড্রয়ের পর সব হিসাব-নিকাশ করা হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কিছু অর্জন করতে গেলে সেরা দলগুলোর মুখোমুখি হতে হয়। আর এই বিশ্বকাপে অনেক ভালো দল থাকবে।”

এবারের ড্রয়ে আর্জেন্টিনার মতো শীর্ষ র‌্যাঙ্কিংধারী দলগুলো প্রাথমিক পর্যায়ে একে অপরের মুখোমুখি হবে না। উদাহরণস্বরূপ, আর্জেন্টিনা ও স্পেন যদি নিজেদের গ্রুপে প্রথম স্থানে শেষ করে, তবে তারা সম্ভাব্য ফাইনালে মুখোমুখি হতে পারে। তবে স্কালোনি বলেন, “অনেক ভালো দল আছে, শুধু শীর্ষ চারটি নয়। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে শুরু করে সবসময়ই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ থাকবে।”

স্কালোনি আরও বলেন, “দল এখনো ক্ষুধার্ত এবং লড়াই করতে আগ্রহী। আমার একমাত্র উদ্বেগ হলো খেলোয়াড়দের ফিটনেস।” লিওনেল মেসির বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা নিয়ে তিনি জানান, “সে নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে এবং আমরা তার যেকোনো সিদ্ধান্তকে সমর্থন করব। আপাতত সব ঠিকঠাক চলছে, তবে সময় এখনও আছে। আশা করি, সে ভালো থাকবে এবং সেরা সিদ্ধান্ত নেবে।”

স্পেনের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ফিনালিসিমা ম্যাচের বিষয়ে স্কালোনি বলেন, “এটি আরও আগে খেলা হতে পারত। এখন আমরা অপেক্ষা করছি, নিশ্চিত কোনো তথ্য নেই।” বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ফিনালিসিমা ম্যাচ আগামী বছরের মার্চের তৃতীয় সপ্তাহে অনুষ্ঠিত হতে পারে।

২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে।